Bentaş Bentonit CEO'su Turgay Ömür, yüksek finansman maliyetleri nedeniyle elde edilen kârlılığın büyük bölümünün faiz giderlerine ayrıldığını belirterek, "Elde ettiğimiz kârın yüzde 70-80'i finansman giderlerine gidiyor. Bu durum üretici üzerinde ciddi baskı oluşturuyor." dedi.

Türkiye'nin beyaz bentonit rezervleri sayesinde Avrupa pazarında güçlü bir konuma sahip olduğunu ifade eden Ömür, Ordu'dan çıkarılan beyaz bentonitle üretilen kedi kumlarında Türk firmalarının Avrupa tüketiminin yüzde 50'den fazlasını karşıladığını kaydetti. Çin'in Avrupa'dan tedarikini azaltmasının Türk üreticileri için önemli bir fırsat oluşturduğunu dile getiren Ömür, alternatif ürünlerin bulunduğunu ancak maliyet avantajı nedeniyle bentonitin rekabet gücünü koruduğunu söyledi.

Döviz kurunun enflasyona kıyasla düşük seyretmesinin ihracatçı üzerinde baskı oluşturduğunu belirten Ömür, artan işçilik ve lojistik maliyetlerinin de ihracat fiyatlarına yansıdığını ifade etti. İhracatçılara verilen yüzde 3'lük döviz desteğinin mevcut uygulama nedeniyle tam anlamıyla kullanılamadığını belirten Ömür, ihracat kredilerinde döviz taahhütlerine yönelik düzenleme yapılması gerektiğini dile getirdi.

Hammaddeye ulaşımın sektörün en önemli sorunlarından biri olduğunu vurgulayan Ömür, çevresel kaygılar nedeniyle madencilik izin süreçlerinin uzamasının üretimi olumsuz etkilediğini söyledi. Bentonitin ilaç, diş macunu ve birçok sanayi ürününde kullanılan doğal bir mineral olduğuna dikkat çeken Ömür, üretim süreçlerinin çevreye zarar vermediğini belirterek, izin süreçlerinin hızlandırılması çağrısında bulundu.

Fatsa'daki üretim tesislerinde yaklaşık 450 kişiye doğrudan istihdam sağladıklarını ifade eden Ömür, dolaylı etkilerle yaklaşık 2 bin kişinin geçiminin sektöre bağlı olduğunu söyledi. Türkiye'nin yıllarca bentoniti hammadde olarak ihraç ettiğini hatırlatan Ömür, bugün ise katma değerli son ürün üreterek dünya pazarlarında rekabet ettiklerini belirtti.

Sektörde son iki yılda yeni yatırımların arttığını ancak Avrupa pazarındaki büyümenin yavaşlaması nedeniyle kapasite fazlası oluşmaya başladığını kaydeden Ömür, yeni ihracat pazarlarına yönelmenin kaçınılmaz hale geldiğini söyledi. Özellikle ABD pazarının önemli fırsatlar sunduğunu belirten Ömür, bu pazara giriş için ambalaj ve ürün standartlarında yeni yatırımlar yapılması gerektiğini ifade etti.

Çin'de soya ve bezelye atıklarından üretilen organik kedi kumlarının alternatif oluşturduğunu belirten Ömür, bu ürünlerin maliyetlerinin bentonite göre yüksek olduğunu, bu nedenle doğal bentonit bazlı kedi kumlarının rekabet üstünlüğünü sürdürdüğünü sözlerine ekledi.